Кукольные театры всего мира

Конец XIX века, в бедных кварталах Льежа того времени кукольных театров множество. Однако их трудно найти. Напрасно искать их в центре города - они ютятся на рабочих окраинах, в узеньких улочках, в глухих тупиках, застроенных ветхими домами; никакой вывески. Все происходит в единственной комнате, где днем хозяйка варит суп, а после спектакля вся семья укладывается спать

Конец XIX века, в бедных кварталах Льежа того времени кукольных театров множество. Однако их трудно найти. Напрасно искать их в центре города - они ютятся на рабочих окраинах, в узеньких улочках, в глухих тупиках, застроенных ветхими домами; никакой вывески. Все происходит в единственной комнате, где днем хозяйка варит суп, а после спектакля вся семья укладывается спать. Несколько табуреток, которые днем составляют одна на другую, служат вечером креслами партера . К ним приравниваются места на кровати. Позади табуреток - стоячие места.

За кулисами вдоль стен развешаны куклы. Их семь или восемь сотен. Впрочем, этому можно не удивляться - ведь каждый деревянный актёр является неизменным персонажем. Вот эта кукла представляет Карла Великого, эта - Роланда, а эти четыре - сыновей Эймона. Только самым незначительным куклам позволяется выступать в разных ролях.

Старая льежская кукла сделана из слегка обтёсанного бруска дерева (ели, дуба, ясеня). Голова и рыцарский шлем вырезаются вместе с торсом. Лицо почти плоское, две небольшие выемки, получаемые несколькими ударами перочинного ножа, обозначают щёки и нос в греческом стиле. Глаза, волосы, рот и борода нарисованы прямо на гладком дереве, без всякого рельефа.

Кукол, изображающих женщин, в комплекте мало, их роли второстепенны, они грубее других. Дамы эти безобразны и плохо одеты. Для зрителей это не имеет значения - женская роль в рыцарских кукольных эпопеях - лишь повод для развития интриги.

Народный герой льежских представлений - Чанчес. Это типичный льежец, олицетворяющий юмор этого края, он прирождённый плут и зубоскал. Чанчес низкого звания - сын крестьянина. В его одежде соединились городские и деревенские признаки: тяжёлые деревянные башмаки сабо , производящие ужасный шум на сцене, крестьянские штаны и длинная рабочая синяя блуза, на ногах белые чулки, а на голове - цилиндр.

Чанчесу принадлежит роль ведущего, разговаривающего с публикой. Он выходит перед каждым представлением и объявляет программу вечера.